Некромант из Псковской губернии-3. Ватажник

Юрий Уленгов и Алекс Хай продолжают историю о некроманте, чьи поступки определяют судьбы целых деревень. Главный герой просыпается на поле после ужасной ночи, полной боли и отчаяния. Вокруг него тысячи трупов — мертвецы, которые секунду назад были живой угрозой, а теперь лежат неподвижно, разбросанные по земле, как листья после осеннего бурана. Окровавленный, истощённый использованной магией, герой медленно брёл к деревне, надеясь найти живых людей и понять, какой ценой досталась победа.

Ночь перед этим была адской. Волна некромантически контролируемых мертвецов захлестнула деревню Малое Днище, и каждый час казался последним. Люди барина отчаянно защищали импровизированные баррикады, расстреливая безжизненные тела из фузей и фальконета. Но волна была бесконечной, и даже магический камень, предоставивший силу главному герою, не мог гарантировать спасение.

Враг исчез столь же внезапно, как и появился. Водитель орды мертвецов, тот, кто держал их в узде, был повергнут. Однако герой до сих пор не понимает, как он сумел одолеть столь мощного некромата, в схватке, из которой выходил с трудом и почти без сил. Память об этой борьбе размыта, словно сон, а тело требует отчёта в виде боли и ран.

Путь через деревню открывает истину о понесённых потерях. Юный Тимоха, сын Аниськи, лежит мёртвый с перерезанным горлом, вцепившись в вилы с последней надеждой. Безымянный молодой парень из Валуйкова с четырьмя кровавыми бороздами на спине от когтей мертвеца. И Михаил, который в припадке отчаяния после смерти семьи бросился в люк фургона с топором, чтобы хоть как-то отомстить за потерю. Каждое имя — это груз вины, который ложится на плечи героя.

Герой — человек необычный. Он вышел из крестьянского сословия, поднялся благодаря магии и воле, но при этом остаётся близок простому люду Псковской губернии. Он чувствует смерть каждого, кто погиб под его командованием, хотя понимает, что выбора не было. Упрямство и холодный ум помогают ему идти вперёд, несмотря на раны, боль и истощение, потому что ещё предстоит узнать, сколько жизней удалось спасти.

Разорённое село с дымящимися руинами Аниськиной избы превращается в место встречи с судьбой. Вышечка командного пункта поломана, баррикады разрушены, люди либо живы, либо мертвы, и это зависит от того, удастся ли главному герою добраться до барского дома. Каждый шаг через трупы, каждый взгляд на знакомое лицо с застывшим взглядом смерти напоминает о цене магии и войны.

Но в этой разорённой безмолвной деревне вдруг раздаётся звук гуслей — музыка, которая не должна здесь звучать, песня жизни среди смерти. Этот звук нарушает ожидание хорошей развязки и обещает новые испытания, новые тайны, которые скрывает Малое Днище.

Третья книга цикла исследует границы между светлым и тёмным, добром и злом в условиях войны, где магия требует жертв. История вопрошает о цене власти над мертвецами и о том, может ли один человек защитить всех, или же его магия обречена привлекать новые беды в жизнь защищаемых им людей. Путь некроманта из провинции пролегает сквозь кровь, грязь и моральные противоречия.