Два барона

Василий Щепетнев представляет читателям историю двух мальчишек, которые в смутные времена Гражданской войны оказываются в самом эпицентре исторических событий. Действие разворачивается в Севастополе 1920 года, когда город становится последним оплотом Белого движения. Главные герои — два белобрысых двенадцатилетних паренька, внешне неотличимых от сотен других беспризорников, что бродят по набережной.

Мальчики получают необычное задание от красного разведчика, известного им как дядя Гриша. Они должны вести наблюдение за всеми кораблями, входящими в Севастопольскую бухту и покидающими её. Записывая в потрёпанный блокнот названия судов, их тоннаж, вооружение и флаги, ребята становятся глазами и ушами советской разведки в последнем осколке Белой армии.

Угроза исходит со всех сторон. Город живёт в ожидании развязки, флаги на кораблях меняются, как перчатки, а каждое новое судно может оказаться как спасением, так и гибелью. В порту появляется загадочная бригантина с американским флагом, но русским названием «Бегущая по волнам». Одновременно к резиденции барона Врангеля подъезжает таинственный визитёр на роскошном автомобиле с американским флажком.

Задача героев проста на первый взгляд — наблюдать и записывать. Но в условиях, когда каждая деталь может стоить жизни, когда город балансирует на грани между красными и белыми, их миссия приобретает смертельную важность. Мальчишки должны не только собирать сведения, но и передавать их, оставаясь незамеченными в городе, где шпионов расстреливают без суда.

Препятствия встречаются на каждом шагу. Белогвардейские патрули, голод, необходимость сохранять конспирацию и при этом оставаться обычными беспризорниками. Нужно различать типы кораблей, разбираться в морском деле, уметь читать и писать. Каждая ошибка в определении судна или его тоннажа может привести к провалу операции.

Герои обладают удивительной наблюдательностью и природной сметкой. Один из них наделён острым зрением и умением определять типы судов, второй грамотен и ведёт записи. Они дополняют друг друга, работая как единый организм. Несмотря на юный возраст, мальчики понимают серьёзность момента и верят в идею народной власти, отказываясь от соблазна сбежать на корабле в дальние страны.

События разворачиваются в последние месяцы существования Белого Крыма, когда судьба России решается в том числе и в Севастопольской бухте. Город живёт в напряжённом ожидании, каждый день может стать последним, а море одновременно представляет путь к спасению и дорогу для врагов.

Книга затрагивает темы верности своим убеждениям, взросления в экстремальных условиях и выбора стороны в гражданском конфликте. Автор показывает, как большая история вторгается в жизнь маленьких людей, заставляя их принимать решения, которые определят их судьбу.

Это история о том, как два простых мальчишки становятся участниками тайной войны, где ставка — будущее целой страны.