Игры Старших

Виктор Вершинин приземляется на авианосец «Адмирал Рик» совсем не тем человеком, которым был неделю назад на Земле. Бывший летчик-истребитель получил имперское гражданство и боевой орден за участие в отражении вторжения кронсов, однако его прошлое остается туманным для империи. Теперь, когда танланы бросили вызов границам и начинается повсеместная мобилизация, Вершинина срочно призывают в армию флота. Его звание не подтверждено, квалификация вызывает вопросы у командования, но орден свидетельствует о чем-то большем, чем просто удача.

Командир авианосца лид-полковник Сорз встречает пилота с недовольством и скепсисом. Человек из минус-списка, без боевого опыта в имперском флоте, назначен летчиком истребителя в разгар вооруженного конфликта. Это выглядит как следствие полного коллапса кадровой системы. Тем не менее Сорз признает авторитет ордена и дает Вершинину шанс, понижая его звание до лид-лейтенанта и отправляя в четвертую эскадрилью под командование лид-майора Лоя.

Параллельно развивается история Силха, контрабандиста и деловца, чья судьба тесно связана с появлением Вершинина в этом мире. Получив тревожное сообщение от знакомой по имени Корра, Силх осознает, что вторжение танланов нарушит его комфортный бизнес. Война застает врасплох людей, привыкших к стабильности и личной выгоде.

В четвертой эскадрилье Лой встречает нового пилота холодно, заметив его возраст и странный боевой путь. Вершинин остается загадкой для всех, кто его встречает. Его спокойствие под давлением командиров, профессионализм, явно проглядывающий сквозь неопытность в имперских порядках, интригует. Молодой летчик не пытается оправдываться или жаловаться, он готов к работе.

Действие разворачивается в атмосфере нарастающего напряжения перед боем. Авианосец, укомплектованный подержанной техникой и срочно набранным экипажем, спешно подготавливается к столкновению с врагом. Командиры не уверены в своих людях, люди не уверены в своем оборудовании, а война не дожидается, пока все будет готово. Вершинину предстоит не только доказать свою боевую ценность, но и разобраться в смутном происхождении своего боевого ордена.

История исследует природу войны и выживания, вопросы верности и использования людей как пушечного мяса, столкновение между личными интересами и долгом перед государством. Вершинин становится символом неопределенности, когда человек попадает в чужой мир и должен найти свое место в нем, несмотря на скептицизм окружающих и собственные сомнения.

«Игры Старших» Макса Глебова — это история о войне, которая переворачивает жизни обычных людей, и о летчике, чья прошлая жизнь может оказать влияние на судьбу целой империи.